הקצב של תהליך הפוטוסינתזה בצמחים תלוי בגורמים בתוך הצמח, וכן בגורמי סביבה שונים.
גורמי הסביבה העיקרים המשפיעים הם:
1.עוצמת האור: אור השמש הוא מקור האנרגיה הראשוני ליצירת חומרים אורגניים בתהליך הפוטוסינתזה.
- 2. ריכוז הפחמן הדו- חמצני . הפחמן הדו- חמצני הוא אחד מחומרי המוצא בתהליך הפוטוסינתזה. בשל היותו חומר מוצא, שינויים בריכוז הפחמן הדו חמצני בסביבת הצמח יכולים להשפיע על קצב הפוטוסינתזה.
- 3. טמפרטורה- עליית הטמפרטורה עשויה לזרז את קצב הפוטוסינתזה, כמו שקורה בתהליכים כימיים אחרים. עלייה רבה מדי של הטמפרטורה עלולה לפגוע בתהליכים המתקיימים בצמחים בין השאר בתהליך הפוטוסינתזה.
- 4. המים.
המים משמשים כחומר מוצא בפוטוסינתזה, אך כמויות המים המשתתפות ישירות בתהליך הפוטוסינתזה הן נמוכות מאד. ולכן ירידה בכמות המים בצמח אינה משפיעה ישירות על התהליך. השפעת המים על קצב הפוטוסינתזה היא עקיפה: כאשר פוחתת כמות המים בצמח, בשל איבוד מים לסביבה או בשל קליטה מעטה מהקרקע, נסגרות הפיוניות שבעלים. מחד גיסא מופחת איבוד המים אך מאידך גיסא יש ירידה בכמות הפחמן הדו-חמצני החודר דרך הפיוניות.